飄色製作之老師傅——張植芬
依然神采飛揚的『芬叔』
一開始，芬叔就說：『最初的太平清醮是沒有飄色巡遊的，我聽我的長輩告訴我，是在某年他們到佛山，見到當地有飄色，就大膽地向他們請教製作的技巧，然後將其引入長洲的太平清醮的巡遊隊伍裏。』
『啊！原來長洲的飄色是來自佛山的！』以為終於找到了飄色的來源的我急不及待地說。『又唔係！原來佛山的飄色是來自沙灣的。』後來翻查資料，飄色果然是來自廣東的沙灣，是由明末清初流傳至今的民間傳統藝術，由天真活潑的小孩，裝份成民間流傳的故事人物，以立體舞台的形式，遊行來表演，娛樂百姓。而香港之康樂及文化事務署，曾於2001年邀請了沙灣飄色隊來港表演
『初期長洲的飄色製作是比較簡單的，在『上色』與『下色』之間的裝置很短，後來經過多年來不斷摸索、改革，發展到現在可以用電來推動中間的裝置，而題材亦不限於古裝和傳統故事，加入了受歡迎的電視劇的題材，甚至一些時事性、政治性和民生有關的內容，所演繹的角色包括有戴卓爾夫人、彭定康、陳方安生、徐四民和李麗珊等等，甚受市民欣賞。』
芬叔越說越興奮，『飄色的秘密，簡單來說亦只是利用一些力學的原理，以平衡上下兩小童，加上掩飾的功夫。但是，如何令人看不出破綻，就是功力的表現了，哈哈！』噫！這不就是郭靖那一招『亢龍有悔』嗎？看似簡單，但是功力之深淺，就要看是那人出手了！『當然，我們是有很多人分工合作的，分別有人負責木工、金工、電工、縫工等，還有美術、道具、髮型、化妝呢！每次在兩個月前就要開始構思題材內容，尋找合適的小童，跟著就要忙上個多月！別忘記我們都是義務的，只因為有興趣投入這個傳統藝術，與及在過程中，往往因為解決了一些技術性的問題而獲得的滿足感。』
『例如有一年，我們藉著當年甚受歡迎的一部電影叫“櫻花戀” 取得靈感，設計了一同名的飄色，但在技術上成功地，首次採用了以摩打推動一把東洋傘子轉動，當飄色出街時，所到之處被大批拍友，追著影相。所得到的滿足感掩蓋了之前的辛勞！』
『你們最想知道的，就是怎能令上色的小童穩站著那樣久? 』張師傅終於開始揭秘了。『其實上面那個小童是坐著的，不過seat 位很小，而且我們會用繩將他/她綁著——當然要令她感覺到舒服，最重要的是他/她要夠膽、不畏高，身高不可過四呎和不能重過四十磅。講個笑話給你聽：我們為了揀選適合的小童，幾個男人要前往那些幼稚園，等小朋友放學。看中了，便趨前“接洽”！』嘩！星探一樣。
『現在，揀選小童比以前較難，但問題還不大。我們面對的難題主要有兩個，第一是長洲已沒有打鐵的師傅，因此不能夠創造新形態的鐵枝，只能夠在裝置內容及題材方面加以構思，以免重覆。其次，就是對這門藝術有興趣的年青人，由於社會環境跟以前大大不同，已越來越少，那肯像我這樣花時間迷上沒有錢賺的民間藝術！』
剛才興緻勃勃的芬叔說到這裏，神情開始有些無奈！可是，很快地，芬叔又面帶喜悅的說：『不過，只要仍有人欣賞我們的飄色，我們都會盡力去做！就在本年初，沙田邀請了我們新興街，參加他們舉辦的大巡遊，我們一次過出八飄色，相信是一個紀錄了，況且還是遠征沙田呢！結果，我們的飄色隊是最受當地市民歡迎的巡遊隊伍。』
『今年的會景巡遊，』芬叔帶點神秘地說：『我們亦打算有一個技術的突破，試驗已接近成功，希望到時能給觀一個驚喜，是甚？大家來長洲就知啦！』這個關子真的要當日才可揭曉了！
事實上，在訪問過程之中，芬叔還介紹了很多關於飄色製作中的細節、技巧，但由於有些是涉及秘密，恕我們不能一一公開細述了。而芬叔亦表示，如果有興趣想了解詳細一些，甚至加入他們的行列，是非常歡迎的！
當我們在訪問完芬叔之後，知道沙灣飄色是長洲飄色之鼻袓，我們開始打聽沙灣現時是否還有飄色的製作、巡遊，與及其技術、內容的變化究竟如何？結果得悉沙灣至今仍會於北帝誕(農曆三月初三日)舉行會景巡遊，於是立即安排北上，準備採訪有關單位，然後在這裡向大家介紹，可惜後來接獲消息，因某些原因，今年取消了這個項目。我們會繼續與沙灣聯系，只要他們再舉行飄色巡遊，我們一定前往，為長洲飄色『尋根』。